Cerca de dois milhes de brasileiros vivem nos Estados Unidos, sendo a maioria residente na Flrida. Contudo, em Massachusetts, no nordeste do pas, que os brasileiros representam a maior comunidade imigrante em um nico estado. A RFI visitou a regio para conhecer essas pessoas e entender os motivos que as levaram a se estabelecer ali.

Dados do Instituto Dispora Brasil, sediado em Boston, apontam que a presena brasileira no estado comeou h mais de 50 anos. Segundo o fundador do instituto, lvaro de Castro e Lima, a imigrao, marcada inicialmente por um movimento de "vai e vem", intensificou-se na dcada de 1980, durante um perodo de recesso econmica e alto desemprego no Brasil.
"Os brasileiros, em sua maioria jovens e homens, vinham trabalhar aqui durante o vero, especialmente no setor de servios na costa de Massachusetts. No inverno, retornavam ao Brasil", explica Lima. No entanto, com as mudanas nas polticas de imigrao dos Estados Unidos, esse fluxo tornou-se invivel, o que resultou na permanncia definitiva de muitos imigrantes.

J nos anos 1990, a imigrao brasileira ou a ter um perfil mais familiar, com um nmero crescente de mulheres chegando ao estado. "Esse movimento foi se espalhando conforme as oportunidades de emprego, os custos de vida e os preos dos aluguis mudavam", acrescenta Lima.
Atualmente, cerca de 350 mil brasileiros vivem em Massachusetts. De acordo com lvaro, a comunidade divide-se entre profissionais da classe mdia e pessoas em situao de maior vulnerabilidade, que buscam no estado melhores oportunidades de vida.

Uma busca por um futuro melhor

O engenheiro civil Eduardo Oliveira, natural de So Paulo, representa a mais recente onda de imigrantes brasileiros em Massachusetts. Trabalhando com manuteno e reparos, ele se mudou para os Estados Unidos h trs anos com seu filho adolescente e no se arrepende da deciso.
"Meu objetivo ao vir para c no foi enviar dinheiro para o Brasil, mas garantir o futuro do meu filho", diz ele. "Massachusetts abriga as melhores universidades do mundo, e estou investindo tudo para o bem-estar dele", completa.

Apesar de no ter sofrido xenofobia, Eduardo menciona duas principais dificuldades de adaptao: o choque cultural e a barreira lingustica. "Massachusetts recebe imigrantes de todo o mundo. s vezes, no trnsito, voc se depara com hbitos de diferentes culturas, como os indianos, que tm o costume de buzinar frequentemente", relata.
Ele tambm destaca a qualidade de vida e o poder de consumo nos Estados Unidos: "Com apenas um dia de trabalho, consigo comprar uma televiso de qualidade", afirma.

O papel das igrejas evanglicas

As igrejas evanglicas desempenham um papel crucial no apoio aos imigrantes brasileiros. Em Massachusetts, h dezenas de instituies religiosas brasileiras, como a igreja Palavra de Vida, localizada em Walpole. Um de seus fundadores, o pastor Hlio Ferreira, detalha o e oferecido:
"Imagine uma pessoa vindo do interior do Brasil, sozinha, sem famlia aqui. A igreja se torna sua famlia", diz o pastor. Ele tambm ressalta o trabalho social e a ajuda financeira prestada aos fiis em momentos de necessidade.

Marcieli Pastorio, empresria e membro da igreja, relata como encontrou apoio espiritual e material na instituio. "Durante um divrcio difcil, o pastor Hlio e sua esposa me visitaram no hospital. Aps minha alta, comecei a frequentar a igreja, que se tornou essencial na minha vida", conta.

Brasileiros na poltica de Massachusetts

A comunidade brasileira tambm marca presena na poltica local, com trs deputados estaduais de origem brasileira, todos do Partido Democrata. Entre eles, Priscila Sousa, natural de Ipatinga (MG), que representa Framingham, considerada a cidade mais brasileira dos Estados Unidos.
" uma honra representar nossa comunidade", diz Priscila, que destaca a importncia do engajamento poltico e da educao cvica entre os brasileiros.

Outro exemplo Marcony Almeida Barros, de Macei (AL), chefe-adjunto de gabinete da governadora de Massachusetts e vereador escolar em Everett. Ele lidera um programa pioneiro de assistncia a estudantes sem-teto, muitos deles brasileiros. "Pagamos aluguel para esses jovens e garantimos que permaneam na escola como condio para o programa", explica Marcony.

Desafios futuros

A eleio de Donald Trump e suas promessas de endurecer as polticas de imigrao geram preocupao na comunidade brasileira. lvaro de Castro e Lima alerta sobre os riscos de deportaes em massa e do crescimento da xenofobia. "Trump pode mobilizar uma parcela da populao contra os imigrantes, o que agrava a situao", conclui.