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J est disponvel para os aquicultores brasileiros o ArapaimaPLUS, mais uma ferramenta da famlia AquaPLUS, desenvolvida pela Embrapa Recursos Genticos e Biotecnologia (DF). A plataforma, que oferece solues genmicas para tilpia, camaro cinza, truta e tambaqui, a a abranger tambm o pirarucu (Arapaima gigas), especialmente para produo em cativeiro.

A nova tecnologia traz solues para os processos de gesto, uso, seleo e melhoramento gentico de matrizes dessa espcie de peixe, prezando pela simplicidade, praticidade, baixo custo de adoo e alto retorno no investimento por parte do pblico-alvo.

O pesquisador Alexandre Caetano, um dos responsveis pelo desenvolvimento do ArapaimaPLUS, explica que, na prtica, trata-se de um teste genmico til para anlises de paternidade, parentesco, identificao individual e variabilidade gentica para o pirarucu, que pode ser aplicado ao gerenciamento genealgico de plantis de reprodutores utilizados na piscicultura para reproduzir a espcie.

Segundo Caetano, "a soluo oferece todas as aplicaes bsicas que as outras ferramentas tm – como manejo gentico e anlise gentica de reprodutores –, mas tambm tem potencial para dar e aos processos de rastreabilidade e monitoramento de populaes selvagens e produtos da pesca".

O pesquisador pontua ainda que, por uma srie de fatores, a produo de pirarucu em cativeiro ainda no "decolou" no Brasil. Desafios tcnicos bsicos relacionados reproduo e ao manejo do animal ainda persistem. "A tilpia (Oreochromis niloticus), por exemplo, a espcie mais criada em cativeiro no Pas, se reproduz sozinha, com menos de um ano de idade", comenta. Mas espcies nativas, como o pirarucu e o tambaqui (Colossoma macropomum), no se reproduzem com facilidade em cativeiro e so necessrios anos at que atinjam a idade reprodutiva.

Obstculos 1o6938

No caso do pirarucu, ainda no existe protocolo estabelecido para a induo hormonal e a retirada manual dos gametas, como feito com muitas das espcies nativas. Desse modo, preciso colocar o casal de peixes no tanque para que eles se reproduzam naturalmente. "A questo que, na natureza, os pirarucus machos disputam territrio. Por isso, cada casal precisa ser colocado em um tanque diferente, o que exige muito espao. Se colocar dois casais em um mesmo tanque, eles vo lutar pelo espao. Imagine dois peixes de 250 quilos brigando entre si", observa Caetano.

Outro aspecto que dificulta a reproduo em cativeiro que, na maior parte dos peixes, a fmea desova todos os vulos de uma vez, e eles so fecundados pelo macho. J a fmea do pirarucu vai soltando os vulos em lotes, que vo sendo fertilizados aos poucos. Com as anlises realizadas utilizando o ArapaimaPLUS, a equipe da Embrapa fornece orientaes para o produtor otimizar a formao dos casais, evitando o acasalamento entre animais de parentesco prximo e as perdas decorrentes, gerando, portanto, animais de alto potencial produtivo.

O segundo fator complicador na criao desse peixe em cativeiro no Brasil est relacionado s flutuaes de preos no mercado. "Em condies normais, a extrao da espcie pela pesca consegue abastecer o mercado a preos competitivos. Por isso, para o produtor de pirarucu em cativeiro, em um ano de pesca boa, o valor de venda no mercado fica abaixo do custo de produo", assinala o pesquisador.

A espcie ocorre na Bacia Amaznica, que uma rea muito extensa, e tambm na regio do Araguaia/Tocantins.

"Apenas nos anos em que a pesca no to boa, em funo de algum evento climtico, que vale a pena produzir na regio",

explica.

Nicho 21322s

Um aspecto positivo, segundo Caetano, que o pirarucu pode crescer at 10 quilos no primeiro ano de vida. "No tem outra espcie de peixe que se equipare." Alm disso, alguns produtores j conseguem produzir alevinos de pirarucu em cativeiro, e outros resolveram a questo das oscilaes de preo instalando-se em locais prximos aos mercados consumidores. O pesquisador cita o caso de um produtor na regio de Jundia, So Paulo, que apesar de no conseguir fazer a reproduo, traz os alevinos de outra regio.

"Ele enfrenta uma complicao a mais, pois os animais no am o frio do inverno na regio. Por isso, preciso fazer tudo em estufas, em sistemas que chamamos de 'fechados'. Em compensao, consegue colocar um produto de altssima qualidade em um mercado bem valorizado, que So Paulo, onde h alta gastronomia, hotis etc. um nicho interessante. Independentemente da pesca, ele est ali, ao lado do mercado consumidor, e consegue ser competitivo com um produto fresqussimo", afirma Caetano, lembrando que os produtores da Regio Norte sofrem mais com as oscilaes de mercado.

Ferramenta tambm serve para monitoramento e rastreabilidade 3s39a

Alm de auxiliar no desenvolvimento da piscicultura, como as demais ferramentas da famlia AquaPLUS, o ArapaimaPLUS traz outras possibilidades de uso. Uma delas o monitoramento de populaes selvagens de pirarucu. A tecnologia conseguiu corroborar, por exemplo, um fato que j estava descrito na literatura: a variabilidade gentica existente entre populaes de pirarucu que vivem em diferentes pontos das bacias hidrogrficas onde a espcie ocorre naturalmente.

"Na calha do Amazonas, a diferena gentica do pirarucu que vive na cabeceira com relao ao que vive na foz maior do que entre o boi taurino e o boi zebuno, que so consideradas subespcies do ponto de vista taxonmico. No Araguaia/Tocantins mais diverso ainda, geneticamente falando, apesar de todas as populaes serem consideradas da mesma espcie",

diz Caetano.

A ferramenta tambm permite monitorar o escape de peixes na piscicultura, e como isso pode afetar as populaes nativas. Na criao de peixes, possvel misturar materiais genticos que no se encontrariam na natureza. "Se um produtor de Manaus traz matrizes de Belm ou do Acre, e dentro da piscicultura esses animais se reproduzirem, vo fazer uma reproduo que jamais ocorreria de forma natural", afirma o pesquisador.

Caso esses alevinos escapem, podero posteriormente se reproduzir com os peixes selvagens do local. Isso no traz prejuzos econmicos para o produtor, mas pode contaminar geneticamente as populaes locais. "As consequncias potenciais desse escape ainda no esto mensuradas, principalmente em espcies selvagens", explica Caetano. De acordo com ele, o ArapaimaPLUS pode ser utilizado por rgos ambientais, organizaes no governamentais ou certificadoras para monitorar essa questo.

Alm disso, possvel incorporar a ferramenta ao processo de rastreabilidade, como um mecanismo de comprovao gentica de origem dos produtos. "Na Amaznia, existem reservas extrativistas que comercializam o pirarucu pescado no local. Mas depois que o peixe processado, mesmo que seja rastreado, no tem como comprovar geneticamente a origem do produto. O ArapaimaPLUS oferece uma ferramenta prtica para validar geneticamente esse rastreamento", esclarece o pesquisador, destacando que a tecnologia poder abrir um novo captulo no processo de rastreabilidade de peixes, ao indicar com preciso de onde veio cada animal.

Escape leva pirarucu ao RioTiet 4hf34

O escape de pisciculturas j gerou situaes curiosas, como o caso dos pirarucus pescados no Rio Tiet, em So Paulo, bem longe da rea de ocorrncia natural da espcie. "Nesse caso, o prejuzo menor, uma vez que os animais, at onde se sabe, no conseguem se reproduzir na regio, por falta dos gatilhos ambientais necessrios, e acabam sendo capturados. Mas at l, eles atuam como predadores que podem afetar a cadeia alimentar do local", esclarece Caetano.

O gatilho ambiental a que se refere o pesquisador a migrao que os peixes precisam fazer todos os anos para se reproduzir. A maior parte das espcies do Brasil faz a piracema: na poca da reproduo, sobem para as cabeceiras dos rios para se reproduzir e depois o material gentico ali depositado se dispersa pela bacia hidrogrfica. J com o pirarucu, o processo diferente. Para se reproduzir, ele migra da calha dos rios para a vrzea, na poca das guas, e da vrzea para a calha, quando o nvel da gua desce. Diferentemente dos rios amaznicos, o Tiet no oferece essa condio.

Produtores confiantes na nova tecnologia 6v4yi

O presidente-executivo da Associao Brasileira de Piscicultura (PeixeBR), Francisco Medeiros, destaca que, por motivos diferentes, o pirarucu sempre despertou um interesse muito grande de pescadores, consumidores e produtores.

"Mas todos so unnimes em afirmar que esse peixe amaznico encanta pela beleza, pelo tamanho e, principalmente, pelo sabor diferenciado",

assinala.

De acordo com ele, a maior parte da carne de pirarucu que chega ao mercado oriunda da pesca, hoje bem estruturada com projetos de manejo, o que no impediu o interesse de produtores de peixes para a oportunidade de explorar essa espcie.

Porm, Medeiros confirma que os desafios ainda so grandes. "Ao comear o processo de domesticao, para transformar o pirarucu em um produto da piscicultura com resultados econmicos, encontramos uma srie de dificuldades, principalmente relacionadas alimentao e reproduo. Por se tratar de uma espcie muito antiga, o sistema reprodutivo totalmente diferente do de outros peixes", aponta o presidente-executivo da Peixe BR.

Ele ressalta que muitos produtores no obtiveram sucesso por desconhecer a identidade gentica dos animais. "Nesse sentido, a ferramenta ArapaimaPLUS permite a elaborao de um programa reprodutivo capaz de gerar os melhores resultados zootcnicos que a espcie pode proporcionar", afirma.

Medeiros explica que, diferentemente dos demais peixes amaznicos que so explorados na piscicultura, o pirarucu forma grupos familiares muitos especficos e locais, o que proporciona uma variabilidade gentica muito maior do que a encontrada em espcies que fazem migrao ou que nadam nos principais rios da regio.

"A identificao dessa realidade s foi possvel com o ArapaimaPLUS. Agora, com esse conhecimento, devemos trabalhar para a formao de famlias e acasalamentos que proporcionem o melhor resultado zootcnico, sem perder a riqueza gentica que esses peixes carregam. Vemos um futuro promissor para a espcie e os negcios", conclui.

A produtora Simone Oliveira, filha do Sr. Megumi (Pedrinho) Yokoyama, de Rondnia, uma das que est apostando no ArapaimaPLUS como ferramenta para alavancar a criao de pirarucu. Ela j utiliza o TambaPLUS, com bons resultados, e recentemente, enviou as nadadeiras das matrizes de pirarucu para anlise de consanguinidade, em Braslia.

"Nossa expectativa formar novos casais para acasalamentos, com zero de consanguinidade, para um melhor crescimento e desenvolvimento dos peixes. A cincia e a aquicultura sempre estiveram ligadas, agora mais do que nunca, com as novas tecnologias e pesquisas", ressalta a produtora.

Futuras solues para o setor produtivo g4o1a

O projeto para desenvolvimento do ArapaimaPLUS contou com financiamento da Fundao de Amparo Pesquisa do Distrito Federal (FAP-DF) e com a participao dos pesquisadores Michel Yamagishi, do Laboratrio Multiusurio de Bioinformtica da Embrapa Agricultura Digital (SP), que fez a minerao dos dados pblicos para descoberta dos SNPs (polimorfismo de nucleotdeo simples - em ingls, single nucleotide polymorphism), e Patricia Ianella, da Embrapa Recursos Genticos e Biotecnologia. J a validao da ferramenta foi parte do trabalho de mestrado da aluna Aline Campelo, da Universidade de Braslia (UnB), dentro do Programa de Ps-graduao em Cincias Animais.

O ArapaimaPLUS o sexto produto disponvel na famlia AquaPLUS, que j disponibiliza servios para tambaqui (Colossoma macropomum): TambaPLUS Parentesco e TambaPLUS Pureza; para o camaro vannamei (Litopenaeus vannamei): VannaPLUS, para a tilpia (Oreochromis niloticus): TilaPLUS; e para a truta arco-ris (Oncorhynchus mykiss): TrutaPLUS.

A Embrapa tambm est em fase de validao do desenvolvimento de plataformas para peixes como pirapitinga (Piaractus brachypomus) e pacu (Piaractus mesopotamicus). "J temos demanda para outras espcies, como matrinx (Brycon cephalus) e dourado (Salminus brasiliensis). Em princpio, vamos ter tecnologias para todas as espcies de interesse da aquicultura brasileira. Contribuir com o produtor a nossa bandeira", finaliza Caetano.

Interessados nos servios de anlise com a ferramenta ArapaimaPLUS, ou com qualquer outra ferramenta da famlia AquaPLUS, podem entrar em contato pelo telefone +55 (61) 3448-4662 ou pelo e-mail [email protected].