Em rochas de uma fazenda na rea rural do municpio de Rosrio do Sul, na Fronteira Oeste do estado, foi encontrado um fssil do crnio de uma espcie de anfbio gigante, identificado como "mais antigo que os dinossauros", conforme anlise de pesquisadores do Laboratrio de Paleobiologia do Campus So Gabriel da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) envolvidos na descoberta.

O achado paleontolgico, segundo estudiosos, destaca uma possvel conexo entre a fauna do pampa gacho e a da Rssia, o que pode colocar prova o que se sabe sobre o ecossistema da poca da Pangeia (teoria sobre os continentes serem um s bloco). Entenda abaixo.

O grupo localizou a ossatura em agosto de 2022. Somente aps uma recente anlise, envolvendo etapas de limpeza e desacoplamento do fssil da rocha, avaliao documental, coleta de dados e registros, os pesquisadores puderam concluir que o animal viveu h, aproximadamente, 250 milhes de anos na Terra, anterior presena dos dinossauros.

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Nas instalaes da Unipampa, a nova espcie recebeu o nome Kwatisuchus rosai – Kwati em referncia ao termo Tupi para "focinho comprido" e rosai em homenagem ao paleontlogo tila Stock Da-Rosa, da Universidade Federal de Santa Maria, pioneiro na rea.

O anfbio pertence ao incio do perodo Trissico. Naquela poca, o ecossistema se recuperava de uma extino massiva.

A descoberta integra um projeto do Laboratrio de Paleobiologia da Unipampa. A fim de popularizar a cincia, a equipe de pesquisadores realizar uma exposio com rplicas dos animais e fsseis, impressas em 3D. Previsto para o segundo semestre deste ano, o evento vai ocorrer em So Gabriel.

O anfbio encontrado integra o grupo de animais dominantes no ecossistema do perodo Trissico e chegava a tamanhos gigantescos, possuindo aparncia e modo de vida parecidos ao dos crocodilos.

"Nesse tempo, havia, por exemplo, grupos terrestres de quatro patas, anfbios e peixes. No final do Trissico tinha algumas espcies de dinossauros, mas no como as do Jurssico, perodo posterior ao Trissico", explica Arielli Machado, pesquisadora do projeto e doutora em ecologia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul.

Estudos sobre histria evolutiva apontam que o grupo ao qual o Kwatisuchus rosai pertence tenha originado os anfbios modernos – como os sapos, as salamandras e as cobras-cegas.

"Trata-se de uma espcie completamente nova do grupo dos anfbios temnospndilos. Ele tem corpo comprido. ava a maior parte na gua e tinha um estgio girino, como os atuais anfbios", conta o professor da Unipampa e doutor em paleontologia Felipe Pinheiro.

No entanto, o que surpreendeu os pesquisadores foi encontr-lo na Amrica do Sul, pois at ento era um animal cuja a ocorrncia "acreditvamos existir apenas na Rssia", diz Pinheiro.

Ainda segundo o professor, o fssil uma pea de um quebra-cabea muito maior, "que estamos montando sobre como eram as faunas do Trissico Inferir", aps extino ocorrida no perodo Permiano, "evento mais catastrfico da histria do planeta".

No caso do Kwatisuchus, o que aponta a origem anterior aos primeiros dinossauros so, principalmente, as rochas.

As rochas onde o crnio foi encontrado "mostram evidncias de um perodo completamente inspito e rido, que sofria enxurradas ocasionais", conta Pinheiro. J as dataes do fssil so realizadas a partir de "comparao com outras regies" e por "mtodos qumicos" – "tais como a mensurao de elementos radioativos".

O fssil achado em Rosrio do Sul, no pampa do RS, mostra uma intrigante conexo entre as faunas do Sul e da Rssia.

"Isso muito estranho, que os nossos animais se paream mais com os animais russos do que com os sul-africanos – os quais estavam muito mais prximos", destaca Felipe Pinheiro.

De acordo com o pesquisador, essa conexo pode "mostrar que nossas hipteses sobre a geografia do supercontinente Pangeia esto inacuradas". Essa possibilidade ser estudada a partir de modelos computacionais.

A descoberta, explica Felipe Pinheiro, aumenta a diversidade de organismos fsseis no Sul do pas e ajuda a compreender os intervalos temporais mais enigmticos da histria da Terra.

"As evidncias de conexes entre as faunas brasileira e russa mostram que ainda temos muito a aprender sobre geografia e a distribuio dos organismos naquele ado remoto", reflete.

O estudo realizado pelo laboratrio da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) apoiado por um financiamento de pesquisa Lemann-Brasil, concedido professora da universidade norte-americana Harvard, Stephanie Pierce, em colaborao com o cientista brasileiro e professor da Unipampa, Felipe Pinheiro, e Tiago Simes, ps-doutor pela universidade de Harvard.

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Foto: Reproduo

Fonte: G1