Na floresta Maungataniwha, na Nova Zelndia, os fsseis de um elasmossauro e um mosassauro — ambos com mais de 80 milhes de anos! — foram encontrados aps a agem do ciclone Gabrielle em fevereiro deste ano.

O ciclone, que deixou 11 mortos, tambm teve fora o suficiente para mover algumas pedras de lugar na floresta que fica na regio de Northland. Com isso, os fsseis dessas criaturas gigantescas foram revelados.

De acordo com o instituto de pesquisa GNS Science, os fsseis foram encontrados pelos voluntrios da Forest Lifeforce Restoration Trust, que estavam no local para avaliar os danos causados pelo ciclone. Foi ento que eles (literalmente) tropearam nos fsseis dos dois gigantes marinhos.

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Segundo especialistas, como o gerente florestal Pete Shaw, do Forest Lifeforce Restoration Trust, as descobertas iro contribuir para o conhecimento coletivo sobre essas criaturas pr-histricas.

No processo causado pelo ciclone, um nmero incalculvel de fsseis ainda no descobertos foi revelado, ao mesmo o que muitos outros podem ter se perdido por toda a eternidade.

COMO OS FSSEIS FORAM IDENTIFICADOS?

Apesar dos fsseis terem sido descobertos em maro, foi apenas em 15 de junho que a notcia veio tona.

A geloga Marianna Terezow identificou duas vrtebras que podem ter pertencido a um elasmossauro. O dinossauro vivia no final do Cretceo (de 145 milhes a 66 milhes de anos atrs), e possua cerca de 14 metros. Seu pescoo, que atingia cerca de oito metros, era composto por setenta vrtebras.

O mosassauro viveu no perodo Cretceo Superior (100 milhes a 60 milhes de anos atrs) e o tamanho variava muito entre espcies, podendo ter desde um metro (Dallasaurus turneri) at 14 metros (Mosasaurus hoffmannii).

Fotos: Reproduo

Peter Shaw, o gerente florestal, tambm um experiente caador de fsseis, e agora ir trabalhar com especialistas do GNS Science, em Wellington (capital neozelandesa), para estudar melhor os achados. Em 2019, Shaw recebeu o Prmio Harold Wellman da Geoscience Society of New Zealand por seu trabalho com fsseis na Floresta Nativa de Maungataniwha.

VALE MANGAHOUANGA: UM BERO DE FSSEIS

O vale de Mangahouanga j era famoso entre os gelogos neozelandeses e conhecido como o "epicentro da paleontologia na Nova Zelndia".

H cerca de 70 milhes de anos, o rio Mangahouanga fazia parte de um ambiente estuarino situado na costa leste. Na poca, a regio que hoje em dia conhecida como Nova Zelndia estava coberta por uma floresta tropical com uma massa terrestre maior do que hoje, de acordo com um relatrio do Conselho Regional de Hawke's Bay.

JOAN WIFFEN E SUA EQUIPE

Os fsseis recm-descobertos estavam enterrados desde que a renomada paleontloga neozelandesa Joan Wiffen e sua equipe descobriram o primeiro fssil de dinossauro neozelands em 1975.

Outros fsseis de mosassauros, inclusive, tambm j foram descobertos na Nova Zelndia. Os primeiros foram achados na cidade de Waipara, no norte de Canterbury.

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Os dentes de animais dessa espcie esto entre as diversas descobertas feitas por Joan Wiffen no crrego Mangahouanga. Em 2015, por exemplo, parte de uma mandbula de mosassauro foi encontrada l por Peter Shaw.

Fonte: Mega Curioso