Uma substncia abundante em frutas ctricas — chamada de limoneno — capaz de reduzir o ganho de peso. o que aponta um estudo conduzido por pesquisadores do Centro de Pesquisa em Alimentos (FoRC) da Fapesp sediado na Universidade de So Paulo (USP). Os cientistas tambm identificaram novas molculas que atuam no organismo associadas ao composto. Os resultados foram divulgados na revista Metabolites. As informaes so da Agncia Fapesp.
O limoneno faz parte da classe dos monoterpenos, que so compostos orgnicos bioativos com diversos efeitos benficos j descritos pela cincia: antimicrobiano, antitumoral, cicatrizante, antioxidante, analgsico, dentre outros. No entanto, ainda so necessrios novos estudos para que seus mecanismos de ao sejam mais bem compreendidos.
O efeito no controle do peso foi observado em camundongos, em estudo coordenado por Jarlei Fiamoncini, professor do Departamento de Alimentos e Nutrio Experimental da Faculdade de Cincias Farmacuticas da USP.
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Durante seis semanas, dois grupos de animais receberam diariamente uma rao com elevada quantidade de gordura, o suficiente para que se tornassem obesos. Na rao, os pesquisadores adicionaram diferentes doses de limoneno. Um grupo recebeu doses baixas do composto, que correspondiam a 0,1% da rao diria; e outro, doses altas, equivalentes a 0,8% da rao diria. Para efeito de comparao, um terceiro grupo foi alimentado com a mesma rao gordurosa, mas sem o composto, enquanto um quarto recebeu dieta isocalrica, ou seja, moderada em gordura e carboidrato.
Ao final desse perodo, os animais alimentados com dieta isocalrica no ganharam peso, enquanto aqueles que receberam apenas rao gordurosa ganharam cerca de 7 gramas (g). Os camundongos que receberam rao gordurosa com doses elevadas de limoneno ganharam aproximadamente 25% menos peso (em comparao aos alimentados apenas com rao gordurosa), enquanto os que receberam baixas doses, 30% menos. Constatou-se tambm que essa dosagem mais baixa promoveu um menor acmulo de gordura em diferentes estruturas do tecido adiposo (reservatrio de gorduras do corpo, localizado principalmente em camadas mais profundas da pele).
Segundo Jos Fernando Rinaldi Alvarenga, pesquisador colaborador do FoRC, bolsista da Fapesp e primeiro autor do estudo, uma das hipteses que explicam esses resultados a ao do limoneno sobre a microbiota intestinal dos animais.
"Quando consumido, o limoneno, alm de ser absorvido pelo organismo, poderia estar agindo na modulao da microbiota. Entretanto, em altas concentraes, pode ter eliminado as bactrias benficas da microbiota intestinal, diminuindo assim os benefcios relacionados reduo do ganho de peso", explicou o pesquisador em entrevista Agncia Fapesp.
Fotos: Reproduo
Outra hiptese a de que o limoneno, ao ser absorvido, foi biotransformado pelo organismo em outras molculas. Nesse processo, foi observado que o composto ganhou novas estruturas em relao molcula original. "Pode ser que essas molculas biotransformadas pelo organismo sejam bioativas e, assim, seriam as responsveis pelos efeitos. Nem sempre o composto que ingerimos o composto que produz os efeitos no organismo", avalou Alvarenga.
Por meio da anlise da urina desses animais foi possvel identificar essas molculas, sendo que algumas delas nunca haviam sido descritas na literatura cientfica.
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"Encontramos alguns metablitos j identificados e outras molculas que ainda no conhecamos. No futuro, poderemos estudar essas novas molculas para avaliar os potenciais benefcios. Isso importante porque, alm de possivelmente identificarmos esses benefcios, pode ser que outros efeitos j conhecidos, como o controle da glicemia e a modulao da microbiota, sejam em parte propiciados tambm pelos monoterpenos", detalhou o pesquisador.
Fonte: O Globo
