Um time internacional de cientistas aponta caminhos para reforar a conservao da biodiversidade aps resolver um dilema que se arrastava por dcadas. Tambm constataram que a fragmentao prejudica servios ecossistmicos e a luta contra a crise climtica planetria.

O modelo agropecurio e a legislao florestal converteram grande parte do territrio brasileiro numa colcha de retalhos, alternando lavouras, pastos e manchas isoladas de vegetao nativa. Mesmo nas margens de rios e de nascentes, essa inmeras vezes foi dilapidada.

Diante dessa catica paisagem, cientistas se perguntavam se a vida selvagem teria mais chances em mais fragmentos menores ou em menos parcelas maiores de florestas e outras formaes naturais. Quem pensou na segunda opo levou a melhor, mas a resposta veio aps muito esforo.

Pesquisadores do Brasil, Alemanha, Reino Unido, Argentina, Austrlia, Sua, Mxico e Estados Unidos precisaram analisar 4.006 espcies de vertebrados, invertebrados e plantas em 37 pontos do mundo para comparar as diferenas de biodiversidade entre paisagens contnuas e desestruturadas.

Publicado na revista Nature Reviews Biodiversity, o estudo mostra que as paisagens fragmentadas tinham mais espcies generalistas – que podem sobreviver em ambientes variados -, 13,6% menos espcies quando pesados os fragmentos e 12,1% menos espcies quando observadas as paisagens.

Para concluir isso, os cientistas olharam para as diversidades “alfa, beta e gama” de cada regio analisada. A primeira e a segunda se referem respectivamente ao nmero e composio de espcies em manchas de vegetao, enquanto a ltima trata da biodiversidade numa paisagem toda.

“Pense em fragmentos de florestas que voc encontra ao dirigir entre plantaes agrcolas”, pede Nate Sanders, um dos autores do estudo e professor de Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade de Michigan (Estados Unidos).

“Cada fragmento pode conter um punhado de espcies de pssaros (diversidade alfa), mas cada fragmento ter espcies diferentes de pssaros em comparao com o fragmento anterior (beta). A biodiversidade da paisagem toda com os fragmentos, ou mesmo de uma floresta contnua, a diversidade gama”, descreve.

Conforme seus autores, o pulo do gato do estudo foi melhor comparar paisagens fragmentadas a florestas grandes e contnuas. Isso no teria ocorrido em investigaes prvias, que focaram em apenas um componente da diversidade ou pesaram florestas contnuas com dezenas de fragmentos.

Assim, descobriram que a fragmentao diminuiu o nmero de espcies em todos os grupos de seres vivos, mas que o aumento na diversidade nos fragmentos no compensou a perda de diversidade de espcies nas paisagens. Ou seja, a biodiversidade realmente perde na desestruturao dos ambientes.

Servios prejudicados 636d3y

“Alm da menor biodiversidade, a perda e a fragmentao do hbitat tm impactos extremamente negativos para a prestao de servios ecossistmicos”, acrescenta o engenheiro-agrnomo Marcelo Tabarelli, da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e co-autor do artigo.

Ele argumenta que, nos fragmentos florestais menores, o efeito de borda – alterao nas condies ambientais e ecolgicas que ocorre na transio entre um ecossistema e reas vizinhas – minimiza o potencial de biodiversidade, na medida em que leva proliferao de plantas adaptadas perturbao, consequentemente favorecendo uma homogeneizao biolgica.

Tabarelli atua na conservao e ecologia de plantas ao norte do rio So Francisco, na regio Nordeste do pas, e observa uma reduo significativa de vrios grupos ecolgicos em funo da descontinuidade da floresta e perda de habitat na Mata Atlntica.

“Estudo rvores grandes que crescem no topo da floresta, onde h mais luz. Elas dependem de polinizadores e dispersores especficos para se reproduzir, mas esses animais muitas vezes desaparecem em reas muito desmatadas, dificultando a sobrevivncia dessas rvores em paisagens fragmentadas”.

J o lder da pesquisa, o brasileiro Thiago Gonalves-Souza, tambm vinculado Universidade de Michigan, lembra que a fragmentao tambm prejudica a capacidade das paisagens de contribuir com os esforos contra a crise climtica global.

“Estamos perdendo a capacidade de armazenar mais Carbono em paisagens fragmentadas”, ressalta o pesquisador. Quando liberado, esse gs amplia o efeito estufa, contribuindo para aumentar a temperatura mdia planetria.

Necessria restaurao 3z6r6p

Diante disso tudo, Gonalves-Souza espera que o estudo vire a pgina do debate sobre conservao entre paisagens contnuas versus fragmentadas e promova avanos na restaurao da vegetao nativa.

“No h muitas florestas grandes e intactas restantes em inmeros pases. Portanto, o foco deve ser em plantar florestas e restaurar habitats cada vez mais degradados. A restaurao crucial para o futuro, mais do que debater se melhor ter uma grande floresta ou muitos fragmentos menores”, conclui.

Diante disso, os autores do estudo ponderam que os benefcios para a biodiversidade precisam ser mais lembrados na recuperao florestal, ainda focada em questes mais diretamente lucrativas, como produzir madeira ou capturar Carbono.

Para mudar essa lgica, o artigo na Nature sugere pontos como integrar conservao e recuperao da biodiversidade em polticas e aes pblicas, pesar condies locais e ampliar a diversidade de espcies na restaurao, alinhar polticas climticas e de conservao e manter aberta a torneira dos financiamentos para essas iniciativas.

Com informaes dos autores do estudo Species turnover does not rescue biodiversity in fragmented landscapes, da revista Pesquisa Fapesp e do diretor-executivo do Centro de Pesquisas Itaqui – Carbono Florestal Pesquisa e Conservao, Sandro Paulino de Faria.