Um artigo publicado recentemente na revista Publications of the Astronomical Society of Australia descreve o primeiro teste de uma nova tecnologia capaz de identificar sinais misteriosos vindos do espao. O sistema atua como uma peneira csmica, filtrando informaes captadas pelo radiotelescpio ASKAP, que fica no centro-oeste australiano, para detectar eventos raros no Universo.

Denominada CRACO (sigla para “Comensal Realtime ASKAP Fast Transient Coherent”), a tecnologia foi testada por pesquisadores do Centro Internacional de Radioastronomia (ICRAR), da Universidade Curtin.Os primeiros resultados mostraram a descoberta de duas rajadas rpidas de rdio (FRBs), dois objetos estelares que emitem sinais espordicos e a localizao mais precisa de quatro pulsares. Desde ento, o CRACO j identificou mais de 20 FRBs.

“Peneira” supera expectativas de deteco de rajadas rpidas de rdio.

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Em um comunicado, Andy Wang, lder do estudo, disse que o nmero de objetos detectados superou as expectativas. “Nosso objetivo inicial era encontrar rajadas rpidas de rdio, fenmenos enigmticos que abriram um novo campo de estudo na astronomia. O CRACO nos permite identific-las com mais eficincia do que nunca”, explicou. A equipe espera aprimorar o sistema para processar sinais mil vezes por segundo no futuro.

Foto: Reproduo

O CRACO funciona integrando computadores de alta performance ao ASKAP, permitindo a anlise instantnea de imensas quantidades de dados. De acordo com Keith Bannister, da Agncia Nacional de cincias da Austrlia (CSIRO, na sigla em ingls), o sistema processa cerca de 100 bilhes de pixels por segundo, filtrando informaes para encontrar padres incomuns no espao. “ como procurar uma moeda de cinco centavos em uma praia inteira a cada minuto”, comparou o cientista.

Instalado no Observatrio de Radioastronomia CSIRO Murchison, localizado no territrio dos Wajarri Yamaji, o CRACO fortalece a posio da Austrlia como referncia global em radioastronomia. A expectativa que, com sua capacidade total, ele revolucione a deteco de fenmenos astronmicos transientes.

Alm das FRBs, o sistema tem encontrado outros sinais misteriosos, incluindo transientes de longo perodo, cuja origem ainda desconhecida. “Esses eventos foram descobertos na Austrlia, e agora seguimos avanando na explorao do Universo com essa tecnologia inovadora”, destacou Wang.

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Em breve, o CRACO ser disponibilizado para cientistas de todo o mundo por meio do Australia Telescope National Facility, da CSIRO. O projeto contou com financiamento do Conselho de Pesquisa Australiano e colaborao entre especialistas nacionais e internacionais.

Fonte: Olhar Digital