Por meio de um artigo publicado no peridico cientfico Astronomy and Astrophysics, cientistas comprovaram a existncia do planeta HD 20794, localizado a apenas 20 anos-luz da Terra. O astro tem potencial para abrigar vida, de acordo com os pesquisadores.

A estrela a qual o HD 20794 orbita, tambm conhecida como 82 G Eridani, parece com o Sol, mas um pouco mais fria e menos massiva que ele. Em 2011, foram anunciados que trs planetas estariam orbitando a estrela, todos muito longes dela para abrigar vida.

No entanto, existia uma teoria de que um planeta menor estaria orbitando a 82 G Eridani, em uma zona considerada habitvel. Os primeiros sinais deste astro foram anunciados em 2023, pela Universidade de Oxford, o que na poca foi considerado especulativo.

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"Trabalhamos em anlises de dados por anos, analisando gradualmente e eliminando todas as possveis fontes de contaminao", afirmou o pesquisador Michael Cretinger, de Oxford, ao portal IFL Science. Combinando dados originais do espetrgrafo HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher) do Observatrio de La Silla, no Chile, com novas informaes do seu sucessor ESPRESSO, a equipe de investigadores publicou agora o que considera ser uma prova convincente de que a descoberta real.

O pesquisador disse que uma grande alegria descobrir que, de fato, o HD 20794 existe. No entanto, as perspectivas de que h vida nele ainda so incertas. Por um lado, ele tem em mdia a mesma exposio luz que Marte, que no tem vida. No entanto, o HD 20794 tem uma massa 5,8 vezes superior Terra, o que impediria que ocorresse um forte efeito estufa, como em Marte.

O maior obstculo vida, porm, a rbita do HD 20794, que suficientemente alongada para causar variaes em sua temperatura. No seu ponto mais prximo da estrela, est to prximo quanto Vnus do Sul, mas, no ponto mais distante, a rbita maior do que de Marte. Dessa forma, um local especfico do planeta teria estaes superiores da Terra.

Pode ser que a vida encontre maneiras de nascer nessas circunstncias, mas ainda no se sabe ser possvel. Por conta da localizao do HD 20794, no se pode verificar a existncia de sua atmosfera com telescpios. Porm, ele est a "apenas" 20 anos-luz da Terra.

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“Embora o meu trabalho consista principalmente em encontrar estes mundos desconhecidos, estou agora muito entusiasmado por ouvir o que outros cientistas nos podem dizer sobre este planeta recm-descoberto, especialmente porque um dos anlogos mais prximos da Terra que conhecemos e dada a sua rbita peculiar”, finalizou Cretinger.

Fonte: Correio Braziliense