A imigrao em 2024 impulsionou o crescimento populacional dos Estados Unidos para a maior taxa em 23 anos, superando a marca de 340 milhes de residentes, conforme anunciado pelo Escritrio do Censo dos Estados Unidos na ltima quinta-feira.

A taxa de crescimento de quase 1% foi a mais alta desde 2001, marcando uma diferena significativa em relao ao recorde de 0,2% registrado em 2021, durante as restries mais rgidas da pandemia ao trfego internacional para os EUA, segundo as estimativas anuais da populao.

A imigrao cresceu em quase 2,8 milhes de pessoas este ano, em parte devido a uma nova metodologia de contagem que inclui pessoas itidas por motivos humanitrios. A migrao internacional lquida foi responsvel por 84% do aumento de 3,3 milhes de pessoas entre 2023 e 2024.

Entre 2023 e 2024, o nmero de nascimentos superou o de mortes nos Estados Unidos em quase 519 mil, representando uma melhoria em relao ao recorde mnimo de 146 mil em 2021, mas ainda abaixo dos nmeros mais altos de dcadas adas.

A imigrao teve um impacto significativo no apenas a nvel nacional, mas tambm em vrios estados, sendo responsvel por todo o crescimento populacional em 16 estados, que de outra forma teriam perdido habitantes devido migrao para fora ou ao nmero de mortes superar o de nascimentos, segundo William Frey, demgrafo da Brookings Institution.

"Embora parte do aumento possa ser atribuda ao cruzamento de fronteiras por solicitantes de asilo e migrantes humanitrios em um ano atpico, esses nmeros mostram como a imigrao pode ser um fator importante para o crescimento populacional em muitas regies do pas, que, de outra forma, estariam experimentando um crescimento lento ou at mesmo declnios", afirmou Frey.

Assim como nos anos anteriores da dcada de 2020, o Sul foi a regio de maior crescimento nos EUA em 2024, adicionando 1,8 milho de novos habitantes, mais do que todas as outras regies juntas. O Texas foi o estado que mais cresceu, com 562.941 novos residentes, seguido pela Flrida, com 467.347. O Distrito de Columbia teve a maior taxa de crescimento do pas, com 2,2%.

Trs estados — Mississippi, Vermont e West Virginia — perderam populao este ano, mas as perdas foram pequenas, variando de 127 a 516 pessoas.

Em 2024, houve uma reduo no nmero de pessoas deixando estados costeiros urbanos como Califrnia e Nova York e se mudando para os estados do Sunbelt, como Flrida e Texas, em comparao com os anos mais crticos da pandemia, explicou Frey.

De fato, tanto a Califrnia quanto Nova York viram um aumento populacional em 2024, aps quedas nesta dcada, com um crescimento de 232.570 e 129.881 pessoas, respectivamente, principalmente devido imigrao.

No entanto, a grande quantidade de pessoas se mudando para o Sul nesta dcada fez com que o centro populacional dos Estados Unidos se deslocasse para o sul, aps vrias dcadas de movimento para o sudoeste, o que representou "um choque demogrfico no padro de assentamento do pas", conforme explicou Alex Zakrewsky, planejador urbano de Nova Jersey, que calcula o centro da populao todos os anos.

O nmero de crianas nos Estados Unidos caiu de 73,3 milhes em 2023 para 73,1 milhes em 2024.

O grupo includo nas estimativas de migrao internacional so aqueles que entram no pas por meio de liberdade condicional humanitria, uma prtica concedida por istraes presidenciais republicanas e democratas h sete dcadas, a imigrantes incapazes de usar as rotas tradicionais de imigrao devido a presses de tempo ou a relaes diplomticas ruins com os EUA. O Migration Policy Institute, uma organizao de pesquisa com sede em Washington, informou na semana ada que mais de 5,8 milhes de pessoas foram itidas sob vrias polticas humanitrias entre 2021 e 2024.

Capturar o nmero de novos imigrantes a parte mais difcil das estimativas populacionais anuais dos EUA. Embora a mudana de metodologia recm-anunciada no esteja diretamente relacionada, o timing ocorre um ms antes da volta de Donald Trump Casa Branca, que prometeu realizar deportaes em massa de imigrantes ilegais.

As estimativas anuais do Escritrio do Censo sobre o nmero de imigrantes nos Estados Unidos na dcada de 2020 tm sido bem mais baixas do que as estimativas de outras agncias federais, como o Escritrio de Oramento do Congresso. O Escritrio do Censo estimou que 1,1 milho de imigrantes entraram nos EUA em 2023, enquanto o Escritrio de Oramento do Congresso calculou 3,3 milhes. Com a nova metodologia, os nmeros de imigrao de 2023 foram revisados para cerca de 2,3 milhes, ou seja, 1,1 milho a mais.

Como a pesquisa usada pelo Escritrio do Censo para estimar a imigrao de estrangeiros s registrava pessoas que viviam em residncias com endereo, ela deixava de fora um grande nmero de imigrantes que chegaram por razes humanitrias, j que esses imigrantes geralmente demoram a encontrar um lar estvel, afirmou Jennifer Van Hook, demgrafa da Penn State que trabalhou na mudana do escritrio.

"O que aconteceu ao longo do tempo que a imigrao mudou", disse Van Hook. "Hoje, muitas pessoas que entram nos Estados Unidos esto solicitando asilo e sendo processadas na fronteira EUA-Mxico, vindo de diversas partes do mundo."