Uma das coisas essenciais para existncia de vida na Terra a gua. Em Marte, a cincia j havia encontrado depsitos de gelo nos polos. Agora, um novo acmulo de gua em estado slido foi encontrado debaixo do "equador" do Planeta Vermelho por uma pesquisa recente, j publicada no jornal cientfico Geophysical Research Letters.

A histria a seguinte: em 2007, pesquisadores descobriram um depsito muito curioso na Formao de Medusa Fossae — uma formao rochosa prxima ao equador de Marte.

Eles no conseguiam dizer exatamente o que havia abaixo daquelas rochas, mas sabiam que no se tratava de outras rochas. Os sinais dos radares indicavam algo menos denso. Porm, ainda no era possvel afirmar que se tratava de gelo.

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Agora, quase 20 anos depois da pesquisa original, o radar MARSIS conseguiu estudar essa formao com mais detalhes — e os sinais apontam para uma camada de gelo gigantesca.

De acordo com o Dr. Thomas Watters, um dos autores do estudo, os sinais correspondem ao que se esperaria em camadas de gelo. So sinais semelhantes aos encontrados nas calotas polares de Marte, onde a cincia j encontrou gua em estado slido.

UM MAR VERMELHO NO PLANETA VERMELHO

Foto:Reproduo

O Dr. Thomas Watters tambm afirma que os tais depsitos de gelo so muito maiores do que os pesquisadores pensavam anteriormente: at 3,7 km de profundidade.

Dados da Agncia Espacial Europeia (ESA) indicam que h tanto gelo na Formao de Medusa Fossae que, se tudo derretesse, o planeta vermelho coberto de gua. A inundao seria de 1,5 a 2,7 metros de profundidade, segundo as estimativas. Esse um volume de gua equivalente ao Mar Vermelho aqui da Terra.

Acredita-se que a Formao de Medusa Fossae contm grandes camadas de gelo e poeira — tudo coberto por uma camada com centenas de metros de poeira ou cinzas.

Agora, os cientistas querem entender de onde esse gelo todo surgiu, como ele se formou e como Marte era naquela poca. "Se for confirmado que isso gelo de gua, esses depsitos gigantes mudariam o nosso entendimento da histria climtica de Marte", afirmou o cientista Colin Wilson, da Agncia Espacial Europeia.

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Segundo ele, qualquer depsito de gua antiga seria um "alvo fascinante para explorao humana ou de robs". Em resumo, a descoberta dos depsitos de gelo respondeu a muitas perguntas, mas trouxe vrias outras — que a cincia deve investigar nos prximos anos.

Fonte:MegaCurioso