As estrelas-do-mar so criaturas marinhas misteriosas. Elas so conhecidas por sua ausncia de crebro e sangue, por sua maneira peculiar de se alimentar e por sua incrvel habilidade de regenerao.

Por muitos anos, a anatomia desses animais intrigou os cientistas, especialmente a falta de uma cabea discernvel.

No entanto, um estudo recente publicado na revista Nature est transformando nossa compreenso sobre essas criaturas e sugere que elas podem no ter exatamente um corpo, como imaginvamos.

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SIMETRIA QUNTUPLA

As estrelas-do-mar fazem parte de um grupo de animais chamados equinodermos. A caracterstica marcante desses animais a simetria quntupla, o que significa que eles podem ser divididos em cinco sees idnticas. Isso muito diferente da simetria bilateral comum em humanos e outros animais, onde podemos ser divididos ao meio em duas partes iguais.

REVIRAVOLTA SURPREENDENTE

Os pesquisadores utilizaram uma abordagem inovadora para investigar a gentica das estrelas-do-mar. Tradicionalmente, os mtodos de deteco de expresso gentica em outros animais no funcionavam bem nelas devido s particularidades de seus tecidos.

No entanto, a equipe conseguiu extrair dados de cadeias de DNA intactas e criar um mapa 3D para identificar quais genes estavam ativos em locais especficos desses animais.

DESCOBERTA IMPRESSIONANTE

Comparando a expresso gentica das estrelas-do-mar com uma espcie proximamente relacionada aos equinodermos, o verme-bolota, os cientistas descobriram algo surpreendente.

Os genes associados ao desenvolvimento da cabea, presentes em vermes-bolota e outros vertebrados, estavam localizados nas estrelas-do-mar, especialmente no centro e no meio de cada "brao".

Por outro lado, os genes associados ao tronco ou torso de outros animais estavam em grande parte ausentes nas estrelas-do-mar. Esta descoberta sugere que, ao longo de sua evoluo, as estrelas-do-mar perderam os genes associados ao tronco, embora o momento exato dessa mudana ainda seja um mistrio.

IMPLICAES PARA A EVOLUO

Fotos:Reproduo

Essa pesquisa tem implicaes significativas para a histria evolutiva das estrelas-do-mar e outros equinodermos, como ourios-do-mar, pepinos-do-mar, entre outros. Ela pode lanar luz sobre a sequncia de mudanas evolutivas que levaram peculiar anatomia desses animais, caracterizada por uma cabea proeminente e braos radiais.

As estrelas do mar, com sua anatomia enigmtica, continuam a surpreender os cientistas e a desafiar nossa compreenso sobre a evoluo da vida marinha.

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medida que os cientistas exploram a fundo a evoluo desses animais e investigam outras espcies, podemos esperar desvendar mais segredos sobre a diversidade e a complexidade da vida no oceano. A anatomia desses animais continua a ser um enigma intrigante, e a pesquisa continua a nos mostrar que o mundo marinho est cheio de maravilhas ainda no descobertas.

Fonte:MegaCurioso