O Google foi acusado de violar as leis antitruste da Unio Europeia nesta quarta-feira. A empresa teria usado seu domnio na publicidade on-line para enfraquecer seus rivais, a mais recente de uma srie de acusaes contra a gigante da internet que podem colocar em xeque seu modelo de negcios.

O caso apresentado pela Comisso Europeia, o brao executivo dos 27 pases da Unio Europeia, marca a quarta vez em que o Google acusado de violar a legislao anticoncorrncia nos ltimos anos. Na queixa apresentada hoje, a UE acusou o Google de abusar de seu controle do mercado de compra e venda de publicidade on-line.

O anncio da Unio Europeia segue acusaes semelhantes feitas contra o Google em janeiro pelo Departamento de Justia dos Estados Unidos, que acusou a empresa de abusar do monoplio sobre a tecnologia usada na publicidade digital. Autoridades do Reino Unido tambm esto investigando as prticas de publicidade da empresa.

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O resultado das investigaes pode ter implicaes para a controladora do Google, a Alphabet, que obteve a maior parte de seu lucro de US$ 60 bilhes no ano ado com publicidade. Esse negcio sustenta quase todos os servios mais populares da empresa, incluindo o mecanismo de busca, e-mail, mapas e o sistema Android, e permite que a empresa os oferea gratuitamente.

— O Google est presente em quase todos os nveis da chamada cadeia de suprimentos adtech. Nossa preocupao preliminar que o Google possa ter usado sua posio no mercado para favorecer seus prprios servios de intermediao — disse a vice-presidente executiva da Comisso Europeia que supervisiona a poltica digital e de concorrncia, Margrethe Vestager.

Ela complementou:

— Isso possivelmente prejudicou no apenas os concorrentes do Google, mas tambm os interesses dos editores, alm de aumentar os custos dos anunciantes.

Ao fim da investigao, a UE pode impor sanes empresa, incluindo a venda de parte de seu negcio de publicidade on-line, de acordo com a agncia de notcias Reuters. Uma multa de at 10% da receita global do Google tambm uma possibilidade.

As novas acusaes contra o Google fazem parte de um esforo de longa data das autoridades europeias para reprimir as grandes empresas de tecnologia do mundo.

A Apple e a Meta — dona do Facebook e do Instagram — tambm so alvo de investigaes antitruste. No ano ado, a Unio Europeia aprovou novas leis antitruste e de servios digitais para reforar a superviso das maiores empresas de tecnologia. E, na quarta-feira, o Parlamento Europeu aprovou um projeto de lei que regulamenta a inteligncia artificial.

Nos ltimos anos, as autoridades europeias multaram o Google em bilhes de dlares por violaes antitruste relacionadas ao sistema operacional Android, servio de compras e outra parte de seu negcio de publicidade. Todos os casos permanecem no tribunal aps o Google ter recorrido.

INCIO DAS INVESTIGAES

Reguladores europeus comearam a investigar o Google h dois anos, com foco no mercado de publicidade grfica, que inclui banners e outros formatos visuais em sites. O Google oferece uma srie de servios para anunciantes e editores desse setor. Ele coleta dados para segmentar publicidade, vende espao publicitrio em sites e oferece produtos que servem como intermedirios entre anunciantes e editores proprietrios de sites.

Ao controlar grande parte da cadeia de fornecimento de publicidade online, Vestager disse que o Google torna mais difcil para os rivais competir. Editores como a News Corp reclamam h muito tempo que o domnio do Google limita quanto dinheiro eles podem gerar com a publicidade colocada em seus sites ou com o surgimento de servios rivais.

O European Publishers Council, um grupo da indstria que representa empresas de mdia, aplaudiu a ao desta quarta. O grupo disse que apresentou uma reclamao h mais de um ano sobre como a empresa “aproveitou de sua posio em detrimento dos editores”.

— Estamos ansiosos para trabalhar com a comisso enquanto o caso continua — disse a diretora executiva do conselho, Angela Mills Wade.

O QUE DIZ O GOOGLE

O Google disse que discordava da concluso dos reguladores e “responderia de acordo”.

“Nossas ferramentas de tecnologia de publicidade ajudam sites e aplicativos a financiar seu contedo e permitem que empresas de todos os tamanhos alcancem novos clientes com eficincia — disse Dan Taylor, vice-presidente de anncios globais do Google.

Ele continuou:

— O Google permanece comprometido em criar valor para nossos parceiros editores e anunciantes neste setor altamente competitivo. A investigao da comisso se concentra em um aspecto de nosso negcio de publicidade e no nova.

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Fonte: O Globo